El fundador dijo que la aerolínea iniciaría operaciones entre febrero y abril con tres Airbus A320 de 170 asientos.

Humberto Roca dio detalles de Cruzair, la nueva aerolínea boliviana que proyecta desde Santa Cruz de la Sierra. En una entrevista con el programa radial Asuntos Centrales de ese país, el empresario señaló que la compañía comenzaría a volar en febrero o, como máximo, en abril, según el ritmo de entrega de los aviones.

Roca indicó que la empresa ya está constituida y que transcurrieron unos cuatro meses del proceso, que incluye la etapa de certificación ante la Dirección General de Aeronáutica Civil (DGAC) de Bolivia. Esta tiene cinco fases: presentación de la empresa, manuales generales, manuales específicos del avión, demostración operativa y aprobación final para la entrega de la licencia. Calculó que todo el proceso tomaría unos ocho meses. "Nosotros pensamos si nos llegan los aviones a tiempo volar en febrero y como máximo en abril", dijo.

Flota y rutas

Roca, quien ya tuvo paso por la industria con Aerosur, precisó que Cruzair comenzará con tres Airbus A320 de 170 asientos cada uno, tomados en leasing. Para fines de 2027 prevé llegar a siete aviones, uno de ellos carguero, que volaría a Miami.

La red inicial incluirá Cochabamba, La Paz, Buenos Aires, São Paulo, Asunción e Iquique. Más adelante, la aerolínea sumaría otros destinos dentro de Bolivia, incluido Pando, y rutas a Miami y Madrid, con foco en la diáspora boliviana. Según Roca, Cruzair "es una aerolínea diseñada para los bolivianos, no de los bolivianos como la que hay".

Cuatro tarifas en la misma cabina

El avión tendrá cuatro niveles de precio. El más caro incluirá tres maletas, dos equipajes de mano, catering más elaborado y atención en una sala VIP. El segundo tendrá dos maletas, dos equipajes de mano y catering. El tercero tendrá una maleta, un equipaje de mano y catering. El último, en la parte trasera de la cabina, funcionará como una low cost: solo una mochila o un maletín, a cerca de la mitad del precio de un pasaje normal.

Como ejemplo, Roca tomó la ruta Santa Cruz-La Paz. Si hoy el pasaje cuesta 1.200 pesos, las cuatro tarifas serían de 1.500, 1.200, 960 y 600 pesos.

USD 15 millones de inversión

Cruzair tiene cuatro socios, todos bolivianos y de Santa Cruz, además del hijo de Roca. El presidente del directorio es Eduardo Maclean, y Roca ocupa el cargo de presidente ejecutivo.

"Nosotros estamos siendo eficientes y vamos a gastar 15 millones en una línea aérea de primer nivel con los sistemas propios", afirmó el empresario, detallando que gran parte del dinero se destinará al personal, dado que formar a cada piloto cuesta entre USD 20.000 y 25.000, y la empresa necesita unos 15 pilotos y 15 copilotos, lo que suma cerca de USD 1 millón solo en entrenamiento. Las garantías del leasing requerirán otros USD 5 millones, además de herramientas, stock de repuestos y capital de operación. La plantilla incluirá unas 30 tripulantes de cabina, con cuatro por avión.

Neosur, el proyecto de hub

Roca anticipó una segunda aerolínea, Neosur, con otro objetivo: "Neosur es para convertir a Santa Cruz en un hub". Operaría Airbus A220-300, con una clase business más cara y sin tarifas tan bajas. Los vuelos a Europa usarían aviones más grandes. La compañía comenzaría con diez aviones, en principio a mediados de 2028, aunque Roca cree que será en 2029: "Los fabricantes de aviones son peor que carpinteros". Por ahora, Neosur pertenece en un 100% a su familia.

Sobre el mercado boliviano, donde operan BoA y EcoJet, opinó que "bien manejado el mercado aguanta tres o mejor dos". Agregó que la aerolínea estatal debería atender las rutas no rentables. Según explicó, las rutas internas pierden dinero: "Volar un avión de aquí a Cochabamba es un desastre en términos económicos".

En cuanto al proyecto de hub en el aeropuerto Viru Viru, cuya licitación de obras se lanzó la semana anterior, Roca dijo que un hub requiere normas, seguridad jurídica, incentivos y una aerolínea local fuerte. "No va a venir una línea aérea internacional y va a ser un hub aquí, a no ser que le regalen la gasolina y eso no es sustentable", concluyó, poniendo como ejemplo a Avianca en Bogotá, Copa Airlines en Panamá, y LATAM en Lima o Sao Paulo.