Delta Air Lines respaldó la propuesta de Air France-KLM por TAP Air Portugal, compitiendo directamente contra la oferta presentada hoy por el Grupo Lufthansa.

Los grupos Air France-KLM y Lufthansa presentaron hoy ofertas vinculantes a la sociedad estatal Parpública para adquirir una participación minoritaria en TAP Air Portugal, activando el proceso de privatización de la aerolínea lusa.

La propuesta del consorcio franco-neerlandés contempla la compra de entre un 44,9% y un 49,9% del paquete accionario. El plan estratégico busca posicionar a Lisboa como el hub exclusivo del grupo en el sur de Europa, expandiendo la conectividad hacia los mercados de América y África, según detalló la empresa en un comunicado. Esta red incorporaría la posición de liderazgo de TAP en Brasil, complementando la asociación comercial que Air France-KLM mantiene con la aerolínea sudamericana GOL.

Delta Air Lines, socio comercial del grupo en el Atlántico Norte, respaldó la oferta y anticipó que iniciará negociaciones para un acuerdo de beneficios y códigos compartidos recíprocos en caso de concretarse la operación.

"Lo que presentamos hoy no es sólo un precio propuesto por una aerolínea, es un plan estratégico, amplio y exhaustivo a largo plazo para TAP y para Portugal", señaló Benjamin Smith, CEO del Grupo Air France-KLM. "Es también una visión de hacia dónde queremos llevar esta aerolínea de bandera, ampliando el legado de lo que construyó su equipo", agregó.

"Delta apoya la inversión propuesta por nuestro socio en TAP, lo que mejorará las opciones de viaje transatlántico", apuntó Ed Bastian, CEO de Delta Air Lines.

El conglomerado franco-neerlandés incluyó un proyecto para desarrollar nuevas instalaciones de mantenimiento, reparación y revisión general en Portugal, orientadas a aeronaves y motores de última generación. La iniciativa funcionará en cooperación con TAP Maintenance & Engineering, entidad con la que operan en conjunto desde hace más de 20 años.

Por su parte, la oferta del Grupo Lufthansa apunta de manera paralela a la toma de una porción minoritaria inicial, promoviendo a la capital portuguesa como un punto estratégico para el Atlántico Sur.

"Queremos fortalecer la aerolínea nacional de Portugal como parte del Grupo Lufthansa", afirmó Carsten Spohr, CEO del conglomerado alemán. El directivo justificó la capacidad de integración corporativa basándose en los antecedentes con SWISS, Austrian Airlines, Brussels Airlines e ITA Airways, donde mantuvieron las identidades nacionales de cada operador.

La compañía con sede en Frankfurt proyecta aumentar su plantilla en territorio portugués a más de 1.000 trabajadores para 2030, traccionada por la construcción de una planta de Lufthansa Technik en Santa Maria da Feira, cerca de Oporto. Las aerolíneas de la firma operan actualmente 353 vuelos semanales en el país y cuentan con más de 500 profesionales.

El gobierno de Portugal delineó la privatización de TAP Air Portugal mediante la transferencia del 44,9% de las acciones a un inversor privado de referencia, reservando un 5% para los empleados y conservando el 50,1% del control estatal.