Por Editorial VeN |
02-08
24 horas seguidas de vuelo sin escalas demuestran la capacidad del A350-1000ULR
anque central trasero adicional (RCT) que tiene una capacidad de 20.900 litros y permite alcanzar un alcance de casi 10.000 millas náuticas, de acuerdo con la información brindada por la empresa.
"Si bien ya demostramos gran parte del funcionamiento del RCT a principios de la campaña de pruebas de vuelo, en estos vuelos de largo alcance finalizamos algunos puntos de prueba pendientes", explicó Xavier Pepin, piloto de pruebas de Airbus y comandante del trayecto de regreso.
"Llenamos este tanque para validar todos los parámetros necesarios durante la misión, lo que convirtió esto, junto con el confort de la cabina, en el foco principal de nuestras pruebas", agregó.
En el segundo tramo se abordaron los puntos de respaldo que no se completaron en la ida, etapa en la que se estabilizaron diversas configuraciones de temperatura en un trayecto de aproximadamente 20 horas. La tripulación también examinó el nuevo compartimento de descanso de la tripulación de vuelo (FCRC) doble, un módulo diseñado específicamente para las misiones de largo alcance del modelo, el cual tiene dos secciones separadas con entradas individuales para evitar que los pilotos se molesten entre sí al entrar o salir.
Dos comandantes de Qantas, Andrew Coull y David Summergreene, se sumaron a la cabina en Melbourne para realizar el viaje de vuelta junto a tres pilotos de Airbus, dos ingenieros de vuelo de pruebas y tres ingenieros de pruebas en cabina. "Establecimos un sistema de turnos para permitir que un piloto de Qantas tomara los controles en momentos específicos", señaló Pepin. "Estos pilotos ya están calificados en el A350, y esta misión les brindó su primera experiencia con la variante -1000ULR", detalló el comandante.
Para el retorno, Airbus seleccionó una ruta sobre el Pacífico hacia Los Angeles, atravesó Estados Unidos y Canadá, y cruzó el Atlántico al sur de Groenlandia antes de sobrevolar el Reino Unido y descender en el sur de Francia. El fabricante optó por una trayectoria por el norte del Atlántico para evitar las rutas aéreas comerciales publicadas y prevenir problemas de control de tráfico aéreo por discrepancias en los planes de vuelo.
Con el fin de gestionar la fatiga durante las más de 24 horas continuas en el aire, se implementaron turnos de cuatro horas con rotaciones cada dos, asegurando un solapamiento constante en la cabina para mantener el conocimiento situacional. Debido a que el nuevo compartimento doble de pilotos estaba ocupado con equipos de medición de ventilación, los tripulantes durmieron en el área de descanso de ocho literas ubicada en la parte trasera del avión.
El A350-1000ULR recorrió 22.500 km sin escalas entre Melbourne y Toulouse para validar sistemas de combustible y el confort de cabina del Project Sunrise de Qantas.
El primer Airbus A350-1000ULR del Project Sunrise de Qantas aterrizó hoy en Toulouse tras completar un vuelo directo de 24 horas y 24 minutos desde Melbourne, Australia, cubriendo una distancia de 12.460 millas náuticas (22.500 km) en el trayecto más largo realizado por este modelo hasta la fecha.
La aeronave despegó originalmente el 23 de julio último hacia la ciudad australiana para ejecutar las pruebas de desarrollo. El objetivo principal de la misión consistió en demostrar que el avión, impulsado por dos motores Rolls-Royce Trent XWB-97, puede cumplir un tiempo de bloque de 23 horas, margen requerido para cubrir las 21 horas y 40 minutos de vuelo estimado en las futuras rutas comerciales de la aerolínea australiana, contemplando además reservas para esperas, desvíos y rodaje.
De esta manera el A350-1000ULR superó el récord para un jet comercial que había establecido Boeing en 2005, cuando operó un B777-200LR entre Hong Kong y Londres recorriendo 11.664 millas náuticas (21.600 km) en 22 horas 42 minutos.
Durante la travesía, los ingenieros evaluaron los sistemas de gestión de combustible y el confort de la cabina, con especial foco en el t