En el marco de su estrategia para reducir la huella ambiental de sus operaciones y abordar los efectos no atribuibles al dióxido de carbono (no-CO₂) de la aviación comercial, Air France presentó los resultados de una exhaustiva campaña de investigación operativa enfocada en las estelas de condensación.

Las estelas de condensación son los trazos blancos visibles que en ocasiones se forman detrás de las aeronaves a gran altitud, generadas cuando el vapor de agua emitido por los motores se condensa y congela sobre partículas finas (como el hollín) en atmósferas frías y húmedas. Aunque la mayoría se disipa en pocos minutos, bajo ciertas condiciones atmosféricas pueden persistir durante horas, expandirse y formar nubes artificiales con un efecto de calentamiento significativo sobre el clima.

Ensayos operativos en cerca de 4.300 vuelos trasatlánticos

Entre febrero y abril de 2026, la compañía aérea llevó a cabo una prueba específica para identificar y evitar áreas con alta probabilidad de formación de estelas persistentes. La iniciativa abarcó cerca de 4.300 vuelos comerciales operados sobre el Atlántico Norte, un espacio aéreo idóneo para el análisis de estos fenómenos.Consejos Viaje

El proyecto se ejecutó en colaboración con Estuaire y Klima, dos empresas emergentes francesas que actúan como socios tecnológicos y operativos en el desarrollo de soluciones de mitigación ambiental. Asimismo, estos ensayos a gran escala se integraron dentro de CICONIA, un proyecto europeo que reúne a diversos socios científicos, aerolíneas y entidades de control de tráfico aéreo.

El programa persiguió dos metas fundamentales:

Profundizar en la comprensión de las condiciones atmosféricas en las que se generan las estelas con mayor potencial de calentamiento.

Evaluar la viabilidad operativa real de ajustar las trayectorias de vuelo para minimizar su impacto climático bajo las limitaciones y demandas del transporte aéreo de largo radio.

Metodología y desvíos tácticos: el enfoque «Test-and-Learn»

A partir de análisis meteorológicos y modelos predictivos, los equipos de Air France identificaron 245 vuelos con un alto potencial de impacto climático. Para cada uno de ellos se calcularon y evaluaron trayectorias alternativas. Finalmente, 130 vuelos fueron efectivamente desviados en condiciones reales de vuelo.Consejos Viaje

Uno de los hallazgos más destacados del estudio confirma la alta concentración de los efectos no-CO₂: solo el 3% de los vuelos analizados representó el 25% del impacto climático total vinculado a las estelas de condensación. Esta cifra valida la eficacia de una estrategia dirigida, focalizada en identificar los vuelos más sensibles y aplicar medidas correctivas donde el beneficio sea mayor…