“Sudamérica está desatendida por la industria, pero faltan aviones”: una entrevista con Thierry Aucoc, SVP de Emirates

Durante un desayuno de negocios en Buenos Aires, conversé con Thierry Aucoc, vicepresidente senior de Operaciones Comerciales (Oeste) de Emirates, para discutir la presencia de la aerolínea en Sudamérica, las limitaciones de la flota y el papel evolutivo de la IA en una industria orientada al servicio.

Pablo Diaz: Hubo conversaciones con el gobierno argentino sobre una conexión directa entre Dubái y Buenos Aires. Dadas sus actuales limitaciones de flota, ¿es factible?

Thierry Aucoc: Hay potencial, pero es difícil decir “haremos esto” o “haremos aquello” de manera definitiva porque muchos factores no están en nuestras manos, específicamente el reacondicionamiento, las entregas de nueva flota y los nuevos tipos de aviones. Argentina está bastante lejos de Dubái; estamos hablando de un vuelo de 17 o 18 horas. Necesitamos el avión adecuado para operar esta ruta de manera eficiente.

Entonces, el mensaje que dio Tim Clark fue “¿por qué no?”, pero no dijo “lo haremos”. Por el momento, la ruta con escala en Río funciona muy bien. Estamos contentos porque la demanda es única: hay demanda entre Dubái y Río, entre Dubái y Buenos Aires y, crucialmente, entre Buenos Aires y Río. El factor de ocupación es bastante bueno, por lo que el modelo actual es bueno y no vemos un caso de negocio para cambiarlo.

Cuando aumentamos las frecuencias de cinco a siete por semana, vimos inmediatamente un aumento en las reservas; no fue que tuviéramos que presionar mucho, la demanda llegó naturalmente.

Pablo Diaz: Estamos viendo un crecimiento similar en Colombia con la conexión Bogotá-Miami-Dubái.

Thierry Aucoc: Sí, es una historia similar. Ya hay mucho tráfico entre Bogotá y Miami, pero lo que queremos promover es Bogotá hacia Dubái y más allá. Colombia está lejos, así que utilizamos la posibilidad de usar el avión que ya aterriza en Miami para extender el servicio a Bogotá.

Funciona bien. Si bien existe una alta demanda local entre Bogotá y Miami, nuestro objetivo es, ante todo, ofrecer a la población colombiana la posibilidad de llegar a Dubái y continuar su viaje a través de nuestra red.

Pablo Diaz: ¿Tienen planes de expandir su presencia en la región más allá de Brasil, Argentina y Colombia?

Thierry Aucoc: Tenemos muchas ideas. En total —no solo para Emirates, sino para la industria en general— consideramos que Sudamérica está desatendida porque hay un potencial real. Es un continente enorme. Nos gustaría estar aquí para apoyar ese desarrollo.

Teníamos planes de ir a Santiago, pero con el COVID tuvimos que reconsiderar muchos proyectos. Hay muchas capitales en Sudamérica que podrían ser servidas, pero el problema recurrente es: aviones, aviones, aviones. Necesitamos esa capacidad.

Pablo Diaz: En cuanto a la disponibilidad de flota, ¿cuándo esperan estar al día con los cronogramas de entrega?

Thierry Aucoc: Los A350 ya están llegando regularmente, a una tasa de aproximadamente 1,5 a 2 aviones por mes, por lo que eso se está moviendo más rápido. Esperamos aumentar nuestra capacidad en aproximadamente un 4% o 5% por año.

Sin embargo, no se puede mirar esa cifra de forma aislada. Depende en gran medida de qué aviones se retiran frente a cuáles llegan. Por ejemplo, si retiras un A380, son 517 asientos que salen de la flota. Si lo reemplazas con un A350 que ingresa, son solo 302 asientos. Entonces, no es un intercambio uno a uno. Podremos crecer significativamente cuando las entregas se aceleren y cuando comiencen también las entregas de los Boeing 777.

Pablo Diaz: Fue llamativo el movimiento de pedir más 777X, porque el consenso era que Emirates podría cancelar el pedido inicial.

Thierry Aucoc: No es exactamente eso. Boeing está desarrollando un 777 más grande, y lo que dijimos es que nos gustaría tener la posibilidad de cambiar entre versiones dentro del pedido extendido. Pero para nosotros, Boeing es un socio importante. Somos, con diferencia, uno de los mayores usuarios del Triple Siete. Todavía creemos en Boeing porque estamos haciendo pedidos adicionales, así que creemos firmemente en esa asociación…

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