Vuelo LH1140

La tripulación de vuelo de Lufthansa tiene problemas con la regla de dos personas

FRANKFURT - El piloto automático controla un Airbus A321 sin supervisión durante diez minutos. Un grave incidente en Lufthansa está causando revuelo y los investigadores españoles sugieren volver a la "regla de las dos personas". Cockpit y UFO han rechazado estrictamente el procedimiento en el pasado. ¿Y ahora?

Lufthansa 1140, espacio aéreo español, 17 de febrero de 2024: El primer oficial se desploma en su asiento y se limpia la mano en el panel de control. El segundo piloto sólo se aleja de la cabina para ir al baño, pero durante más de diez minutos el Airbus A321 con 205 personas a bordo se convierte en un vuelo fantasma.

Cuando regresa, el capitán permanece de pie frente a la puerta cerrada de la cabina durante unos angustiosos 157 segundos. Durante este tiempo, los sistemas de a bordo registran cinco entradas del código de apertura antes de que el capitán ingrese el código de emergencia.

La combinación de teclas secretas activa una cuenta regresiva, después de la cual la puerta se abre automáticamente. Antes de que transcurra el tiempo, el primer oficial abre la puerta desde dentro y la situación se calma. 

Así lo afirma el informe de caso de la autoridad española de accidentes aéreos CIAIAC. Hasta la publicación del documento oficial, el incidente explosivo sólo era conocido por un pequeño círculo, entre el que se encontraba Lufthansa.

El departamento de seguridad de vuelo de la compañía ha investigado el incidente, según las fuentes, de forma bastante intensiva, pero un informe interno permanece confidencial por el momento.

El manejo del vuelo 1140 es delicado para Lufthansa. Dentro del personal se alzan voces pidiendo que se vuelva a la llamada "regla de las dos personas". En pocas palabras, esto significa que tan pronto como uno de los pilotos abandona la cabina, incluso por un breve periodo de tiempo, un miembro de la tripulación de cabina debe "llenar" la cabina.

La regulación fue una consecuencia directa del vuelo fatal de Germanwings, pero la Agencia Europea de Seguridad Aérea (AESA) pronto dejó en manos de las aerolíneas la decisión de qué procedimientos seguir cuando un piloto está temporalmente ausente de la cabina.

Investigadores españoles: La EASA se moviliza

El vuelo 1140 vuelve a poner el asunto en la agenda. "El incidente ha demostrado claramente que resulta ventajoso contar con otra persona autorizada en la cabina siempre que uno de los dos pilotos abandone la misma por razones fisiológicas u operativas", afirman los investigadores españoles del accidente aéreo en su informe.

Es más, a la luz del incidente, los expertos españoles consideran "apropiado dirigir una recomendación de seguridad a la EASA", una petición directa al regulador para que ponga fin a las maniobras regulatorias respecto a la regla de las dos personas.

Lufthansa abandonó el estricto principio de los cuatro ojos en la cabina en 2017, dos años después del accidente de Germanwings. Un cambio de 180 grados, pero no una decisión tomada por la dirección sin tener en cuenta a los empleados, sino todo lo contrario.

El sindicato de tripulantes de cabina UFO y el sindicato de pilotos Vereinigung Cockpit, voces importantes dentro de la empresa, se habían opuesto vehementemente a la "regla de las dos personas" desde su introducción. Los representantes del personal condenaron esta medida como "un acto político simbólico" y "pura fachada".

"El aspecto de seguridad que se había difundido nos resultó especialmente cuestionable, ya que, en caso de emergencia, habría sido prácticamente imposible que los auxiliares de vuelo, como personas sin experiencia en cabina, intervinieran eficazmente", declaró un comunicado de prensa de los sindicatos publicado en abril de 2017. Por último, pero no menos importante, la abolición de la regla de dos personas supuso una "reducción de la carga de trabajo" para la tripulación de cabina, escribió UFO en el texto.

En el extranjero, el aspecto de seguridad del procedimiento se evalúa de forma muy diferente. En EE.UU. todavía se aplica la regla de las dos personas.

El vuelo 1140 no cambió la posición fundamental de los influyentes sindicatos de Lufthansa sobre la regla de las dos personas. Esto se desprende de las respuestas dadas por la Cockpit Association y UFO a una consulta de aero.de. A continuación las declaraciones completas:

Declaración de la Cockpit Association (Oficina de Prensa) :

Los procesos a bordo y la respuesta de la tripulación funcionaron bien y de acuerdo con los procedimientos de seguridad aplicables. Los procedimientos de control de acceso de emergencia prescritos a la cabina funcionaron según lo previsto, lo que permitió al capitán volver a ingresar a la cabina y controlar la situación.

El incidente demuestra que los procesos de seguridad establecidos en las operaciones de vuelo son sólidos y eficaces.

A la luz de lo ocurrido, no vemos ningún cambio en los hechos respecto a las normas de seguridad existentes, como la llamada regla de las dos personas en la cabina. Los expertos llevan años evaluándolo críticamente, ya que en determinadas constelaciones puede entrañar riesgos adicionales en lugar de una mayor seguridad.

Declaración de UFO (vicepresidenta Sara Grubisic)

Desde el punto de vista del sindicato de tripulantes de cabina UFO, la tripulación actuó con prudencia y de acuerdo con las reglas en esta situación excepcional. Los procedimientos de seguridad a bordo funcionaron según lo previsto, permitiendo al capitán recuperar el control de la aeronave.

Para nosotros, esto no nos da ningún motivo para cambiar nuestra posición sobre la regla de las dos personas en la cabina. Los expertos llevan años señalando que en determinadas situaciones esto puede suponer un riesgo añadido en lugar de proporcionar mayor seguridad.

Más bien, el incidente demuestra lo sensata que es nuestra vehemente exigencia de prohibir sistemáticamente cualquier intento de introducir operaciones de un solo piloto en aviones comerciales, tal como exigen las aerolíneas y los fabricantes de aeronaves a nivel europeo.

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